कल्पना चावला भारतीय मूल की अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री और मैकेनिकल इंजीनियर थीं जो अंतरिक्ष में जाने वाली भारतीय मूल की पहली महिला थीं। उन्होंने 1997 में पहली बार अंतरिक्ष शटल कोलंबिया पर एक मिशन विशेषज्ञ और प्राथमिक रोबोट आर्म ऑपरेटर के रूप में उड़ान भरी।
उनकी दूसरी उड़ान एसटीएस -107, स्पेस शटल कोलंबिया की 2003 में अंतिम उड़ान पर थी। चावला उन सात चालक दल के सदस्यों में से एक था जब 1 फरवरी 2003 को पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश के दौरान स्पेस शटल कोलंबिया विघटित हो गया था। चावला को उनकी मृत्यु के बाद कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर मिला, और उनके सम्मान में कई सड़कों, विश्वविद्यालयों और संस्थानों का नाम रखा गया है। भारत में उन्हें राष्ट्रीय नायक माना जाता है।